1952年に「協同組合チケットひろしま」の名称で信販業として創業した。予てからメインバンクが日本長期信用銀行であった。法人化・会社化・商号変更を経て、1976年に現商号に変更し、ライフカードを発行した。 1977年に平和紙業と合併して株式の額面を変更ののち、1978年に広島証券取引所ついで1979年に大阪証券取引所に上場を果たした。広島本社と東京本社（駿河台）の2本社制をとる。 バブル崩壊で主力事業のひとつであった法人向け融資（バブル期には積極的に不動産業者やゴルフ場などのリゾート開発企業に融資していた）で焦げ付きや抵当割れが発生し、リース事業と共に法人事業を縮小し、個人向けの信販・クレジットカード事業に特化する方針を採った。 しかし1998年度決算で貸倒引当金の積み増しや有価証券の評価損を計上した事が要因で20億円近くの当期損失を計上した上、長銀が破綻したため資金繰りが難しくなり、1999年に既にレイクを買収していた米国GEキャピタルとの資本提携を発表したものの、予てからの法人向け融資絡みの債権資産が劣化し、1999年度決算で1000億円近くの債務超過に陥る事が判明した為、2000年5月に自ら会社更生法の申し立てを行った。この時の負債額は9663億円で、当時では戦後4番目の規模であった。 （この上位3社はすべてリース業・金融業の会社である。） なお、2000年3月に広島証券取引所と新潟証券取引所の合併（閉鎖）により上場銘柄が東京証券取引所に移管され、短い間ながらも東証一部上場企業であった。 2000年暮れにアイフルがスポンサーに名乗り、2001年4月に減資した上で同社が全額出資することで短期間で再生を果たした。 クレジットカードの発行は公称1200万枚弱と会員数は国内でも有数のカード会社。但し、会員証や商業施設のポイントカードに強制的にLife（クレジットカード機能）が附いたものも多い事から、カード稼働率（１年間の全体のカード取扱額を全カード枚数に割ったもの。またはカード一枚毎の実際の年間利用回数）はあまり高くない。この首位はクレディセゾンとジェーシービーグループである。 負の遺産を一掃したことで、自己資本比率、経常利益率等は他の信販会社に比べ突出しており、優良企業に生まれ変わっている。企業格付けはR&IではA−。 提携カードに強く、1998年に「GLAY」や「踊る大捜査線THE MOVIE」とタイアップした提携カードの発行を皮切りに、エンターテイメント系にも進出している。 全カード会員の1000万名以上が提携カード会員である。 アイフルグループのカード部門を担うカード会社の位置づけであるが、信販会社としてノウハウを蓄積してきた個品斡旋事業を営業基盤としている。特徴的なのがアイフルの与信ノウハウを全面的に移植できたことで、与信能力が高まった事により、キャッシング専門店であるライフキャッシュプラザ（後述）の積極展開が可能となった点である。200店舗を越える規模に拡大したライフキャッシュプラザで取り扱うプレイカードの融資残高は着実に増加しており、高収益企業としての基盤強化に貢献している。信販会社としてそれまで取り扱ってきたオートローン、不動産担保ローンなどは収益率が低いため、現在は取り扱っていない。 最近ではタレントのオダギリジョーをイメージキャラクターに起用し、カード会員を大きく増やすことに成功した。